Familyland, een gezinsapostolaat

Het Apostolaat voor Gezinstoewijding, ook wel Familyland of gewoon 'het Gezinsapostolaat' is een internationale private vereniging van christengelovigen en werd in 1975 gesticht door Jerry en Gwen Coniker, ouders van 12 kinderen. Op 15 juni 2007 werden onze statuten pontificaal goedgekeurd. Op dit moment is het Gezinsapostolaat vertegenwoordigd in de Verenigde Staten, Canada, de Filippijnen voor Azië, Mexico voor Latijns-Amerika, België voor Europa, Nigeria voor Afrika en Irkutsk voor Rusland.

visie

De ultieme visie van het Gezinsapostolaat is het tot stand brengen van een samenleving van liefde, leven en waarheid met op-God-gerichte buurten, levendige parochies met toegewijde gezinnen die vol zijn van de eucharistische Heer, de medelijdende moeder Maria en de toegewijde vader Jozef. Kortom, we wensen de openbare heerschappij van het heilig Gezin in de maatschappij te bevorderen.

Deze uitspraak van Paus Benedictus XVI omschrijft de visie, missie en werk van het Gezinsapostolaat het best: "Omdat er een consumptiecultuur bestaat die ons wil verhinderen te leven volgens de bedoeling van de Schepper, moeten we de moed hebben eilanden te creëren, oasen, en vervolgens grote gebieden van katholieke cultuur, waar het plan van de Schepper geleefd wordt." (1)

missie

Net zoals paus Johannes Paulus II geloven wij dat de meest efficiente wijze om tot deze katholieke cultuur te komen, is door het bevorderen van toewijding, in het bijzonder wanneer gezinnen dit doen. Bij paus Johannes Paulus II ontdekken we hierin 2 dimensies. Toewijding aan Jezus door de handen van Maria in verbondenheid met de heilige Jozef én een toewijding in de waarheid van het katholieke geloof. Een ware catechese van de nieuwe evangelisatie, gezin per gezin, parochie per parochie en bisdom per bisdom.

Doorheen deze gezinstoewijding appeleert het heilig Gezin steeds meer mensen om door het beleven van eerherstel de maatschappij opnieuw bij God te brengen. De bijzondere inzichten van de H. Grignon de Montfort en de H. Maximiliaan Kolbe stemmen ons hoopvol omdat de inzet van weinigen door Maria's medewerking tot onverwachte resultaten kan leiden. Zo kunnen de gevolgen van de zonde te niet worden gedaan en kan er plaats komen voor een ware beschaving van leven en liefde.

Het Gezinsapostolaat verspreidt deze boodschap en doet aan geloofsvorming gebruikmakende van de huidige internetmogelijkheden én door het sluiten van geestelijke alianties om zo het aantal toegewijde zielen telkens te vermeerderen. Dit alles zal dienen ter ondersteuning van de kerkelijke leiding die God tot stand bracht om zijn volk te leiden.

België

Rob & Isabel - bekeerlingen vanuit het evangelicale protestantisme - waren oorspronkelijk, zoals zovelen, geïnspireerd door de monastieke geest van de H. Franciscus, maar ontwaarden vanaf het moment dat ze kinderen kregen, een nood aan een spiritualiteit voor leken en meer specifiek, voor het gezin.

In 2000 leerden ze het Apostolaat voor Gezinstoewijding kennen en werden gevraagd om de eindverantwoordelijkheid voor dit gezinsapostolaat in Europa op hen te nemen. Als concretisering van gezinstoewijding en het beleven van eerherstel namen zij de uitdaging aan om met heel wat gezinnen de eerstezaterdag-beleving, zoals gevraagd door Maria te Fatima, vorm te geven in de nationale basiliek van het heilig Hart van Jezus te Koekelberg, Brussel.

Ondertussen werd er ook gestart met de eerstezaterdagbeleving in de parochie van Onze-Lieve-Vrouw-Waver en wordt er uitgekeken om dit op nog meer plaatsen in het land aan te vatten.

Rob, die naast zijn voltijdse job ook student is aan het Hoger Instituut voor Godsdienstwetenschappen, houdt zich verder bezig met het ontwikkelen van het online catecheseproject, www.catechismo.eu, ontwikkeld voor wekelijkse video-geloofsvorming voor het gezin en de parochie.

Isabel, die haar energie volop steekt in de opvoeding en scholing van zes kinderen, maakt ook werk van het uitbouwen van gezinsvakanties in Portugal in de buurt van Fatima. Naast een pelgrimage naar een lokaal heiligdom ter ere van de H. Eufemia en een pelgrimage naar het grote heiligdom van Fatima, kan men er in een mooie rurale setting tot rust komen met daarbij de nodige kans tot ontmoeting en gezinsgericht plezier.

(1) uit het vraaggesprek van paus Benedictus XVI met de jongeren uit het Bisdom Rome bij gelegenheid van de 21e Wereldjongerendag, 6 april 2